De reis van Ibn Faḍlān naar het land der duisternis

Een middeleeuws reisverslag van een Arabische diplomaat uit de tiende eeuw vanuit de Abbasidische hoofdstad Bagdad naar het verre noorden.

Het verslag van Ibn Faḍlān van zijn reis van Bagdad naar het kamp van de Bulghār khān, in 921 AC, vormt een uniek en waardevol document in de Arabische literatuur. Ibn Faḍlān werd als afgezant van de Abbasidische kalief al-Muqtadir gestuurd om een boodschap en geschenken aan de onlangs bekeerde khān over te brengen. Deze zocht niet alleen religieuze instructies voor zijn volk, maar wilde ook een alliantie smeden met de Abbasiden om zich te beschermen tegen zijn machtige overheersers, de Khazaren. Het Bulghār-kamp lag ver buiten de grenzen van de Islamitische wereld, en Ibn Faḍlān beschrijft met grote nauwkeurigheid de gebruiken, klederdracht en religieuze overtuigingen van de volkeren die hij onderweg ontmoette, die nog steeds heidens waren.